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特に何があったというわけでもないのに「気分が落ち込む」、「自信が出ない」、「やる気が起きない」といった症状の解消にお勧めなのが「セントジョーンズウォート」です。臨床実験においても抗うつ効果があることが実証されている「セントジョーンズウォート」は別名ハッピーハーブとも呼ばれ、ドイツでは医薬品として使用され年間300万人に服用されているなど、民間治療薬として欧米で長年に渡って愛用されてきたハーブです。

気分が沈みがちな人は幸せな気持ちをもたらす働きを持っている脳内のセロトニンの濃度が低くなっていることが研究の結果、分かっています。「セントジョーンズウォート」はこのセロトニンの濃度を高め、更にセロトニンの量が減ってしまうのを防ぐことでいつもハッピーな気分にしてくれます。

また、従来の抗うつ薬と比べると副作用も殆どなく、他にも女性特有の生理前後の憂うつやイライラ感、ダイエット中のストレスによる過食や不眠を解消してくれることからアメリカでは幅広い目的で愛用されています。

「セントジョーンズウォート」は、西洋オトギリソウ（弟切草）という和名を持つ花のことで、この花から採れるエキスは昔から西洋では民間治療薬として愛用されてきました。これまでは痛み止め、消炎、キズ薬の治療に使われていましたが、近年になってこのハーブに含まれるヒペシリンという物質に気分を高めてくれる効果があることが分かり注目を集めています。

約700人のうつ病患者に2～12週間、既存の抗うつ薬とセントジョーンズウォートのエキスを飲み比べてもらう実験を行ったところ、抗うつ薬と同じかそれ以上の効果が確認され、更に抗うつ薬に比べて副作用も少ないことが確認され、安心して服用できる抗うつサプリとして支持されています。